名前はギリシア語の「金(Chrysos)」と「ベリル(Beryllos)」に由来します。クリソベリルは黄色から黄緑色に輝きますが、クリソベリルの1種で1831年にロシアで発見されたアレキサンドライトは変色効果があり、緑色や赤色に輝きます。

19世紀のイギリスではヴィクトリア女王が身に着けたことから、人気が高くカメオなどの装飾品に利用され、現在でもアンティーク製品として愛用されています。

クリソベリルは産出量が少なく希少とされていますが、キャッツアイ効果を含むクリソベリルキャッツアイやアレキサンドライトキャッツアイは産出することがほとんどなく、発見された場合はダイヤモンドと同じような価格で取り引きが行われています。