名前は19世紀に発見されたアメリカのコネチカット州ダンベリー(Danbury)に由来し、ダンブライトとも呼ばれます。現在ダンベリーで産出することはなくニューヨーク州セントローレンスで多く産出するため、氷河によってダンベリーまで運ばれたと考えられています。

古くは日本の宮崎県土呂久鉱山や大分県尾平鉱山などでも高品質の原石が採掘されましたが、現在は閉山されています。

モース硬度、透明度、屈折率が高く赤色、ピンク色、黄色、金色などに輝き宝石やアクセサリなどの装飾品として利用され、また無色の鉱石はキュービック・ジルコニアが誕生するまで、ダイヤモンドの代用石として利用されていました。