9月の誕生石。名前はラテン語の「青(Sapphirus)」に由来します。コランダムに鉄やチタンが含まれるため青色に輝きます。赤色に輝く鉱石をルビーと分類され、青色以外に緑色や黄色などに輝く鉱石もサファイアに分類されます。

旧約聖書の出エジプト記ではモーセが持つ十戒はサファイアに刻まれていたともいわれ、古くから装飾品などに利用され古代ローマでは病気を防ぎ、財運をまねくと信じられていたとされています。

インドのカシミール地方で産出される鉱石はカシミールサファイア、コーンフラワー・ブルー(Cornflower blue)などとも呼ばれ、最高級品とされています。

一般に市販されているものには色を鮮やかにするため加熱処理が行われています。