ユリ科ユリ属の日本固有種で北海道、北陸地方を除く近畿地方以北に分布する多年草。学名はギリシャ語の「黄金(Auratum)で飾られたユリ」に由来します。球根は「ユリ根」と呼ばれ、オニユリ、コオニユリと同じように食用として利用します。

花は直径20cmを超えユリ科では最大の品種で、中央に黄色の筋が入った白色の花びらに赤褐色の斑点があり、甘く強い芳香が特徴的です。優美な姿から「ユリの女王」と言われています。

山野に咲くことからヤマユリ(山百合)と名づけられましたが、愛知県の鳳来寺山に自生することからホウライジユリ (鳳来寺百合)と呼ばれることもあります。園芸品種としても販売されていますが、病気に弱く、大量生産向きではないため一般家庭での栽培は難しいとされています。