バラ科サクラ属の落葉高木で日本語名はヘントウ(扁桃)。梅や桃の近縁にあたりサクラに似た薄ピンクの花を咲かせます。

旧約聖書の創世記、出エジプト記、エレミヤ書などに登場し、古くから食料として利用されていました。原産地はアジア西南部ですが、現在はアメリカのカリフォルニア州を中心に栽培されています。

ビタミンE、ビタミンB2、食物繊維、ミネラルなどを多く含んでおりケーキなどの菓子類、料理に使うことで栄養バランスを意識することができます。

スウィートアーモンドは食用ですが、ビターアーモンドは人体には有毒のアミグダリンを含むため食品として輸入は禁止されていますが、香料やビターアーモンドエッセンス、オイルなどの原料として利用されます。