アヤメ科グラジオラス属の南アフリカ、地中海沿岸原産の球根植物。園芸用に人気があり草丈は80cmから100cm程度になり剣状の葉が特徴、夏ごろに赤、白、黄、紫などの色鮮やかな花を咲かせます。品種改良により1000種以上が存在します。

英語名は葉が短剣(gladius)に似ていることに由来します。日本語名ではトウショウブ(唐菖蒲)、オランダショウブ(阿蘭陀菖蒲)とも呼ばれ、俳句では夏の季語になっています。

春に開花するものもありますが、夏に開花するものは葉が大きく、品種も多くなります。夏に開花する品種の植え付けは3月から6月頃に行います。成長すると草丈が高くなりますので倒れないよう支柱を立てるなどの管理が必要です。