アオイ科フヨウ属(ヒビスクス属)の北アメリカ原産の多年草。池、湖、河川沿いなどに生育しており、湿り気のある土壌で好む傾向があります。同科のハイビスカスやフヨウは木本性であることに対して、アメリカフヨウは草本性のためクサフヨウとも呼ばれます。

ハイビスカスによく似た白色、赤色、ピンク色の直径20cmを超えるの大きな花を咲かせます。近縁種と交雑しやすい特徴があり、モミジアオイと交配した作出されたタイタンビカスは園芸品種として流通しています。愛知県名古屋市にある鶴舞公園では、アメリカフヨウとフヨウを交配した作出されたコダチフヨウ(木立芙蓉)を観察することができます。

アメリカフヨウ、ソコベニアオイ、モミジアオイなどと交配によって作出された園芸品種であっても「アメリカフヨウ」として流通している場合があります。

耐寒性、耐暑性があり、1度植えると難しい手入れをしなくても、毎年花を咲かせるほど丈夫なため、初心者でも比較的容易に栽培することが可能です。宿根草に分類され、開花時期が過ぎた11月には葉が枯れますが、地下茎の状態で越冬します。