ジルコンZircon

12月の誕生石。名前はペルシア語の「金(Zar)色(Gon)」に由来します。アラビア語の発音からザーコンとも呼ばれます。

透明度、光の屈折率、モース硬度が高いため、過去にはダイヤモンドの代用石として利用されていましたが、近年はキュービック・ジルコニア、合成モアサナイトなどの合成石が利用されています。

ダイヤモンド、合成モアサナイトなどと見た目が似ており、紙など重ねると文字が2重に見える効果(ダブリング)の違いを示す屈折性によって鑑別作業が行われます。

褐色のジルコンに加熱処理を行うことで青色、酸化状態で加熱処理することで黄色に変化させることが可能です。また微量のウラニウム、トリウムなどの放射性物質を含んでいる場合があり、装飾品以外に放射年代測定の対象鉱物として使用されます。

キュービック・ジルコニアと同じようにジルコンダイヤ、ジルコンダイヤモンドなどダイヤモンドと思わせる商標名をつけ販売される場合もあり、ダイヤモンドを使用したとされる装飾品が低価格で販売されている場合は注意が必要です。