ユリ科ギボウシ属の日本、中国原産の多年草。名前は開花前の蕾が橋の欄干に取り付ける宝珠に似ていたことに由来します。古くから園芸用に利用されています。

19世紀にドイツ人医師のフィリップ・フランツ・フォン・シーボルトによって中国からヨーロッパに持ち込まれ、ヨーロッパ、日本で品種改良され、現在では数百品種程度あると考えられてます。夏から秋に白、ピンク、青の花を咲かせますが1日でしぼむために「デイリリー(Day lily)」とも呼ばれます。

ヨーロッパでは、ギボウシ特有の葉の美しさから園芸用、鑑賞用として人気がありますが、オオバギボウシ(ウルイ)は山菜として食用になります。