リュウゼツラン科ポリアンサス属のメキシコ原産の球根植物。花には甘い香りがあり、夜になると香りが強くなることから夜来香、月下香とも呼ばれています。日本には江戸時代にジャワ島を経由で伝わり花の形がスイセンに似ていたことからオランダスイセンと呼ばれていました。

球根植物ですが切り花としても人気があり、甘く強い香りがあり、香水などの原料として利用されます。特に見た目の美しさもあり八重咲き種は観賞用品種として流通しています。過去には葬儀の際の献花用の花として利用されていました。

寒さに弱いため球根の越冬は霜が降りる季節になる前に掘り上げ、乾燥した状態で10度以上の室内などで保管する必要があります。