キク科カッコウアザミ属のメキシコ原産の多年草ですが、耐寒性がなく日本では越冬が難しいため一年草とされています。葉の形や香りがシソ科カワミドリ属のカッコウ(霍香)、花の形がアザミ(薊)に似ていることから、オオカッコウアザミ(大霍香薊)とも呼ばれます。

名前はギリシャ語で「不老(Ageratos)」を意味し、1つの花の開花期間は5日から1週間程度ですが花殻、枯葉を丁寧に取り除くことで春から秋までの長期間、淡青色、ピンク色、白色の小さな花を楽しむことができます。

園芸店で購入でき、夏の高温でも枯れることが少なく初心者でも容易に栽培できますが、耐寒性がないため冬はプランター、鉢植えなどに植え替え、10度以上の室内で保管する必要があります。